李淮安，丰山郡郡城人。八岁那年父母双亡，浪迹街头，开始的时候每日还能靠着乞讨果腹，邻居见他是小孩少不更事，有没有气力，多有施舍给他。渐渐的世道越来越乱，哪还有人愿意接济他。九岁多的李淮安倒也胆大，多次去丰山郡郡城各家粥铺吃白食。
要是这小子实在机灵，算准了每天午时，去吃粥的百姓最多，自己跟去混在人中，吃完抹嘴就跑。吃粥的人太多，店铺伙计哪顾得上追个小屁崽子。渐渐的李淮安也混出了名头“李白食”
慢慢的，各大粥铺的人都认识了他，看见他就赶。山下混不下去了，就去了附近山上做贼。哪知道去年秋季，黑压压的一大片人进山剿匪。再后来就到了这养兵谷中，除了每个月张统领在谷内训练他们几日，其他的到也快活，有吃有住，什么事不用做，还求什么呢？
这日张统领领了一年轻人还有一老者来到谷中，三人似在商讨些什么。
养兵谷，校场上。将五万匪兵，按各自山头阵营打散重编，避免有人专权，五万人马分做
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。十二座大营，每座大营四千一百余人。每千人设一千夫长，百人一百夫长，十人一什长，五人一伍长。另从每座大营选拔100人归张冬直系统领，作为亲兵培养。
十二大营暂时由老管家高隼掌管，亲兵交给张冬处理。老管家高隼从小跟随六皇子上官铭身边，上官铭手下“英武卫，神策营”便是两人一同锻造。
张冬登临点将台，郎声道“新军初立，职缺众多，十二大营长，四十八名千夫长，四百八十名百夫长，等着诸君，何愁没有前程，明日开始，大军选拔训练开始，其中表现优异者可获封军官。伍长，什长自行选拔，有能者居之！明日各个营帐所有什长，伍长向我报告”
身为军人，要有竞争意识。不想当将军的士兵不是好士兵。如今正是一博前程的好时机，如果能混个一官半职，那可是恩泽天佑，福泽后代几辈子的事。是以各个大营兴致空前高涨，士兵摩拳擦掌跃跃欲试。
这日夜晚，每个营帐里十个人，由于先前都被打散，谁也不认识谁，都是之前山匪，自然谁也不服谁，自然需要重新定位子。就纷纷打了起来，竞争激烈。
张冬领一千精兵训练新兵，高隼领王府亲兵三百英武卫执行军规，三百神策营将士负责记录审查统计信息。吴越负责“看人”审核信息资料。将其分为优中下三等，另立密字档案，优等可为将领，中等可作伍长，什长，下等是普通士兵，密字档案用来记录一些特殊人士。
新兵要从队列训练开始，队列训练中培养部队坚决服从命令的良好军风，真正做到令行禁止，军令如山；以队列训练为基础，方能训练各种战术配合，训练各种阵法的排列、演化。南国常以各级将领和各部分兵士不同的旗色、服色、徽章作为区分队伍行列的标帜。虽然队列训练的内容并不复杂，但它是各种训练的基础，所以兵令历来要求十分严格。训练时有非令而进退者，要按违犯训练条例论罪。而且同行的伍长不督促教练，也要受同样的处罚。
第一个月的行列训练大多数人都坚持下来了，其中也有不少变故，有泼皮躺地打滚撒泼，也有无赖相互斗殴。张冬儿何等眼光，那可是年纪轻轻就能坐得了副统领的人物。自然看出不少人见训练艰苦，有放弃的打算。
遂召集所有士兵登台，道：“我欲选拔一些人参加为期一月更严酷的训练，从明日起，有意愿者可自行找我参加训练”
这日稽山山脚下，主动参与训练的两万士卒，人人一个大箩筐，从山脚下捡满石头，背石上山顶，来回算一组，要求坐满十组方能休息。稽山山势险峻，又刚下过雨水，山路堵塞，众人需要徒手攀岩上去，难度很高。
起初还人人热情高涨，三五组后能坚持下来的还有一万多人，七八组后就只剩5000人了，最后能做完的只有区区三千人。
如此又是一个月，张冬这三千人交给吴越训练。
这日吴越领着这三千人来到渭水河边，令其逆流而上，到上游河床，只收录前两千人，初始时军士们都争先恐后地向上游淌去，不多时便有不少人精疲力尽，双腿发软。
李淮安也在其中，想到小时候跟父亲撒网排鱼，一根根细线串联起来就能阻大鱼。大喊道，“我等几千余人，轮流作前排，阻这小小河水，逆流而上又有何难。”
众人一听，猛然醒悟。纷纷就近拉手等待后面的士兵，一齐渡河。
吴越在上游等待，看众人一起逆流而上，不由莞尔一笑。
“去查一下，是哪个的主意”
身旁侍从得令，很快李淮安的所有信息资料都在桌案上。
第二天，吴越带三千回归稽山，让他们在养兵谷外，三人一组，自行组队，每组发一把柴刀，一袋干粮，一壶清水。并规定三人需每人拿一样东西，在谷外生存一个月。提前回谷按退出处理，遇到生命危险可以发信号求救，还是按退出处理。
稽山山中多有瘴气沼泽，蛇鼠虫蚁。
稽山山阴，养兵谷中，吴越张有意想从这支新军，选出斥候部队，谍者，专门负责侦查敌方军事部署，动向，以及政策民心，各处敌军地势，甚至煽动造反，伪装内奸等。
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